أفريقيا.. كلمة السر في السباق العالمي لتأمين المعادن "الحيوية"

يشتعل السباق لتأمين المعادن المهمة من أجل تحول الطاقة مع تطلع الولايات المتحدة إلى الخارج لمواجهة هيمنة الصين، مما يضع أفريقيا في المقدمة.

وقال تقرير صادر عن المركز الأمريكي للدراسات الاستراتيجية والدولية: “حتى لو حسنت الولايات المتحدة بشكل كبير آفاق التعدين المحلي، فلا توجد وسيلة لتلبية الطلب العالمي المتزايد دون سلسلة توريد أكبر وأكثر تنوعا”. ولذلك، بدأت الولايات المتحدة في تشكيل شراكات متعددة الأطراف وثنائية وتوسيع نطاق الإعفاءات الضريبية والإعانات لتنمية المعادن في البلدان الحليفة لها.

ولكن هناك منطقة واحدة ــ واحدة من أغنى المناطق بالمعادن الحيوية ــ تم استبعادها من الشراكات والاتفاقيات التجارية وغيرها من المناقشات: أفريقيا.

وقالت جريسلين باسكاران، مديرة الأبحاث وزميلة بارزة في برنامج أمن الطاقة وتغير المناخ في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية في واشنطن، ومؤلفة هذا التقرير، إن استبعاد أفريقيا هو أحد أوجه القصور الرئيسية في الجهود الأمريكية الحاسمة في مجال مكافحة الإرهاب. معادن . وبحسب الحسابات الداخلية، تحتوي القارة على ما يقارب 85% من المنغنيز الموجود في العالم، و80% من البلاتين والكروم في العالم، و47% من الكوبالت، و21% من الجرافيت، و6% من النحاس. في المنطقة كان… تتمتع منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى بثاني أدنى ميزانية في العالم، أي ما يقرب من نصف ميزانية أمريكا اللاتينية وأستراليا وكندا.

ودعا التقرير إلى تعزيز الدبلوماسية التجارية الأمريكية مع القارة الأفريقية لتكون أولوية رئيسية في استراتيجية المعادن.

تاريخياً، لم تكن للولايات المتحدة علاقات تجارية دبلوماسية قوية مع القارة، باستثناء كينيا وجنوب أفريقيا، على عكس الجهود الصينية التي بدأت قبل عقود من الزمن.

وأصدر تقرير المركز 3 توصيات لتعزيز الشراكة بين الولايات المتحدة وأفريقيا في أجندة المعادن الحيوية.

شراكات الأمن المعدني

وشدد التقرير على أهمية التعاون مع الدول الأفريقية من خلال شراكة الأمن المعدني. وقال إن دول شراكة الأمن المعدني الأمريكية (MSP)، وهي مبادرة تقودها الولايات المتحدة لتحسين أمن الطاقة الحيوي لنفسها ولـ 13 من حلفائها، يجب أن تعمل مع المنتجين لضمان أن يؤدي التعاون إلى خلق فوائد اجتماعية واقتصادية، بما في ذلك الاستثمارات في المعادن. البنية التحتية، وخلق الفرص الاقتصادية. العمل والدخل المالي.

ومن الناحية المثالية، فإن برنامج المساعدات البحرية سوف يمتد إلى البلدان المنتجة. حاليا، تشمل المبادرة فقط الدول الغربية والهند واثنين من دول شرق آسيا المتقدمة والمرتفعة الدخل، ويعد إدراج الدول الأفريقية في هذه المجموعة عاملاً يمكن أن يشجع الاستثمار في قدراتها في الاستخراج والمعالجة والقيمة المضافة من قبل دول أخرى. في المنطقة.

ومن المرجح أن تفقد بلدان المبادرة الحالية إمكانية الوصول إلى المعادن الأفريقية المهمة دون بناء القدرة المحلية على معالجة المعادن في هذه البلدان. وذلك لأن عددًا متزايدًا من الدول الأفريقية الغنية بالموارد تحظر تصدير المعادن الخام الحيوية.

وفي الأشهر التسعة الماضية، حظرت ناميبيا وغانا وزيمبابوي تصدير المعادن الحيوية غير المعالجة، بما في ذلك الليثيوم. تمتلك زيمبابوي سادس أكبر احتياطي من الليثيوم في العالم والأكبر في أفريقيا. تمتلك ناميبيا عملية ثقيلة للعناصر الأرضية النادرة تنتج 2000 طن سنويًا من أكاسيد الأتربة النادرة ولديها رواسب غنية لاثنين من أهم المعادن الأرضية النادرة الثقيلة الديسبروسيوم والتيربيوم. اكتشفت غانا مؤخرًا كميات تجارية من الليثيوم. كما تمتلك هذه الدول كميات من الكوبالت والمنجنيز والنيكل والجرافيت.

ومن المرجح أن تحذو بلدان أفريقية أخرى حذوها. وبحسب التقرير فإن هناك سابقة لذلك. على سبيل المثال، فرضت تنزانيا التي تضم خامس أكبر احتياطي من الجرافيت في العالم حظرا على تصدير خام الذهب في عام 2017.

ودعا التقرير إلى إدراج البلدان الأفريقية الغنية بالموارد في مجموعة الشراكة لأمن المعادن، حيث أن ذلك سيوفر الوصول إلى التدفقات المعدنية الهامة ويخلق بيئة مواتية للاستثمار والتجارة.

توسيع الاتفاقيات التجارية

وكانت التوصية الثانية للمركز هي تأكيده على أهمية أن تنظر الولايات المتحدة في توسيع فوائد قانون خفض التضخم لتشمل البلدان الأفريقية الغنية بالموارد. وبموجب القانون، يجب إنتاج جزء معين من سلسلة القيمة محليًا أو في الدول الشريكة للتأهل للحصول على حوافز الطاقة النظيفة التي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات.

على سبيل المثال، تستخدم بطاريات الليثيوم أيون المستخدمة في جميع السيارات الكهربائية تقريبًا خمسة معادن مهمة: الليثيوم والنيكل والكوبالت والمنجنيز والجرافيت. تمتلك أفريقيا ما يقرب من 21 بالمائة من احتياطيات الجرافيت؛ 47% من احتياطيات الكوبالت؛ و85% من احتياطيات المنجنيز. وتمتلك حاليا 4% من الليثيوم الموجود في العالم، لكن من المتوقع أن ترتفع هذه النسبة إلى 12% خلال العقد المقبل نتيجة اكتشاف احتياطيات جديدة. تمتلك القارة 5% من احتياطي النيكل في العالم.

إذا تمكنت المعادن الأفريقية من المساهمة في التغلغل المدعوم في الولايات المتحدة، فيمكنها تحسين جاذبيتها التجارية بشكل كبير وتحفيز الاستثمار في الاستكشاف والإنتاج والمعالجة.

على سبيل المثال، حقق الاستكشاف عوائد جيدة في القارة. وكانت أفريقيا موطنا لـ 40 بالمئة من اكتشافات الغاز في العالم بين عامي 2010 و2020.

ومن الممكن التوقيع على اتفاقية محددة، على غرار الاتفاقية الثنائية الموقعة في وقت سابق من هذا العام مع اليابان لتطوير سلسلة توريد للمعادن الحيوية اللازمة لإنتاج السيارات الكهربائية.

وقال التقرير إن هذا يعني أنه على المدى الطويل، قد توقع الولايات المتحدة اتفاقية تجارة حرة (FTA) مع منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية (AfCFTA).

ومن الممكن أن تحل اتفاقية التجارة الحرة محل قانون النمو والفرص في أفريقيا (أغوا)، الذي دخل حيز التنفيذ قبل 23 عاما. قانون النمو والفرص في أفريقيا هو برنامج تفضيل تجاري أحادي الجانب يمنح البلدان الأفريقية ميزة تنافسية من خلال توفير صادرات معفاة من الرسوم الجمركية لحوالي 6500 منتج من أفريقيا إلى الولايات المتحدة. اتفاقية تجارية تجعل التجارة بين أفريقيا ودول الولايات المتحدة… مفيدة للجانبين فهي تسمح للدول الأفريقية بالاستفادة من قانون التضخم وتعزز الأمن المعدني الحيوي للولايات المتحدة.

إن استبدال قانون النمو والفرص في أفريقيا بمنطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية يمكن أن يشجع أيضا على تجاوز الصين كوسيط، حيث يتم تصدير معظم السلع الأفريقية إلى الصين قبل معالجتها وتصديرها إلى الولايات المتحدة ودول البحر الأبيض المتوسط ​​الأخرى. وفي عام 2021، صدرت جمهورية الكونغو الديمقراطية ما قيمته 4.4 مليار دولار من الكوبالت، ذهب 100% منها إلى الصين. ثم تقوم بمعالجتها وإنتاج السلع بها وبيع حصة منها في السوق العالمية. ويعد الكوبالت أحد المدخلات الرئيسية لبطاريات الليثيوم أيون، وتعد الصين أكبر مصدر لهذه البطاريات. تصدر الصين 19.8% من بطاريات الليثيوم أيون في العالم، أي ضعف ما تصدره سنغافورة، ثاني أكبر مصدر.

الاستفادة من أدوات الدبلوماسية الاقتصادية

التوصية الثالثة لباحثي المركز الأمريكي كانت التأكيد على ضرورة تطوير الولايات المتحدة لمجموعة من أدوات الدبلوماسية الاقتصادية مع الدول الأفريقية. ومن الممكن أن يؤدي التمويل الأميركي وتقليص المخاطر إلى تعبئة الاستثمارات اللازمة لزيادة الإنتاج. على سبيل المثال، في عام 2021، كانت ميزانية استكشاف التعدين في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى هي ثاني أدنى ميزانية في العالم.

إن الدبلوماسية الاقتصادية الجيدة مفيدة لكلا الطرفين. يمكن لتمويل الولايات المتحدة لتطوير سلسلة القيمة الأولية والنهائية أن يزيد الإيرادات المالية ويولد فرص العمل في البلدان الأفريقية، وكلاهما من الأهداف الإنمائية الحاسمة لقارة تعاني من أزمة ديون متزامنة وطفرة سكانية (بحلول عام 2050، من المتوقع أن يصل عدد سكان أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى إلى الضعف تقريبًا) من 1 مليار إلى 2 مليار).

ويلعب القطاع الخاص دوراً حاسماً في توسيع نطاق الاستخراج والمعالجة والتصنيع. وفي منتدى الأعمال الأفريقي لعام 2022، أعلنت شركة التنقيب كوبولد ميتالز، ومقرها كاليفورنيا، والتي تستخدم الذكاء الاصطناعي والتعلم الآلي لتحديد الرواسب المعدنية للبطاريات، عن استثمار بقيمة 150 مليون دولار لاستكشاف وتطوير منجم للنحاس في زامبيا.

ووصف سفير الولايات المتحدة لدى زامبيا، مايكل جونزاليس، نفسه هذا “الاستثمار بأنه مثال مثالي لجهود الولايات المتحدة لتحفيز الاستثمارات في مشاريع المعادن الاستراتيجية الحيوية لبناء سلاسل توريد معادن مهمة أكثر شفافية وقابلية للتنبؤ وأكثر أمانًا واستدامة”. “

وفي هذا الصدد، سيتعين على القطاع الخاص أن يعمل جنبا إلى جنب مع حكومة الولايات المتحدة. ومن الممكن أن يؤدي النهج المنسق بين القطاعين العام والخاص إلى تعزيز مذكرة التفاهم التي وقعتها الولايات المتحدة مع جمهورية الكونغو الديمقراطية وزامبيا لتعزيز سلسلة القيمة الإقليمية لبطاريات السيارات الكهربائية من المناجم إلى التجميع. وتتطلب مذكرة التفاهم الاستثمار لوضعها موضع التنفيذ.

واختتم التقرير بالتأكيد على أن الاندفاع غير المسبوق لتأمين إمدادات المعادن الحيوية يضع القارة الأفريقية في المقدمة. ونظراً لثروة أفريقيا من الموارد المهمة، فسوف يكون من الصعب عدم الوصول إلى مستوى الصفر بدون هذه الموارد.

وهذا يتطلب من الولايات المتحدة إنشاء شراكة أكثر استراتيجية وعدالة مع القارة، وهو ما سيتطلب تكافؤ الفرص ومعاملة البلدان الأفريقية على قدم المساواة.

عات:جدا:bb::cf

جزيرة إم آند إم